Het vechten is voor de kleine garnalen

24 juli 1385. Deze ontzaglijke krijgsmacht strijkt neer voor Damme waar Francis Ackerman enkel de steun heeft van 1.500 manschappen. De Bruggelingen bewaren de noordelijke kant van de stad, laten het water van de vesten weglopen en vullen die dan ‘quant et quant’ met aarde. De Fransen van hun kant leggen een dam aan dwars door de haven en snijden zo de zeetoevoer af. Ze bederven het vers water in de stad dat zijn bron vindt in de vijver van Male. Aan moed ontbreekt het de Gentenaars alvast niet. Ze weren zich als leeuwen en weerstaan de ene na de andere bestorming waarbij ze veel Fransen en Vlamingen om het leven brengen. Na een tijd gaat zich binnen Damme een zware ziekte manifesteren die zich als een lopend vuur onder de belegerden verspreidt.

Ook de belegeraars krijgen er last van. De weken van heet weer en slecht water zorgen voor de ene besmetting na de andere. Een reden voor de koning en veel edellieden om naar Brugge terug te keren en het vechten over te laten aan de kleine garnalen. Een tijdelijke wapenstilstand van acht dagen wordt bruusk verbroken als enkele Franse batterijen door de belegerden afgeblokt worden. De Fransen hebben veel geluk als ze net op tijd een samenzwering in het naburige Sluis kunnen verijdelen. De plannen om de zeedijken te doorboren en de belegeraars te doen verdrinken gaan niet door. De verzetsstrijders in Sluis worden tijdens een bepaalde nacht gevangengenomen en in opdracht van de koning gedood.

27 augustus 1385. Francis Ackerman heeft het nu al vijf weken volgehouden. Hij kan alleen maar vaststellen dat hij niet hoeft te rekenen op hulp vanuit Gent en ook al niet op assistentie van de Engelsen. Koning Richard heeft thuis zijn handen vol met de Schotten en ook de wind zit in het verkeerde gat om Engelse schepen naar Vlaanderen te brengen. De levensmiddelen binnen Damme zijn opgebruikt. De voorbije dagen hebben ze zich al moeten voeden met het vlees van dode honden.

Hij beseft dat de dood wenkt wanneer de Fransen de stad zullen innemen. Alleen een list kan hem redden. Tijdens de nacht laat hij al de vrouwen en kinderen en wie geen wapens kan dragen opsluiten in de kerken zodat ze niet in de weg zullen lopen. Daarna positioneert hij zijn manschappen en de nog strijdbare inwoners op de vesten om die te verdedigen tegen een aanval die er straks zal volgen. Een fictieve aanval want die is een puur verzinsel van Ackerman zelf. Terwijl iedereen in de weer is om de posities in te nemen, muizen Ackerman en Jacob De Scheutelaere er in het holst van de nacht vanonder.

Door gebruik te maken van Ackermans kennis van het terrein slagen ze er in om langs het vijandelijke kamp tot in het Vrije door te dringen. De Scheutelaere zal trouwens kort na zijn aankomst in Gent overlijden. Wanneer de krijgslieden hun vertrek de volgende morgen gewaar worden slaan ze ook al op de vlucht. Ze stellen zich daarbij natuurlijk bloot voor de overmacht van Fransen en Vlamingen. Hun aftocht resulteert in de dood van ongeveer 600 vluchtelingen. Damme zelf is nu natuurlijk een hapklare brok voor het koninklijk leger. De Fransen trekken er zonder slag of stoot binnen. Veel te plunderen valt er niet want de Gentenaars hebben alles van waarde al lang naar hun thuisstad versast. Ze sparen de edele vrouwen die hier nog altijd ronddwalen. De vijand neemt zeker 260 Gentenaars en Engelsen gevangen. De Brugse stadskapitein Jan Valckier laat ze allemaal onthoofden op de Burg. Hun dode lichamen worden begraven op het Magdalenaveld buiten de Boeveriepoort.

Older best prices on cialis can get fairly sexy Yes, sure, tapering hair, laugh lines & a paunchy midriff completely found to be no enjoyment. One has to take his doctor’s advice so that the adverse effects can be avoided and getting djpaulkom.tv levitra without prescription online becomes easier and helpful. Both products are intended to be used by men for treating erectile dysfunction. viagra online without prescription is the only pill for which a daily version is available on the net should you wish to preserve your anonymity. cialis is available in a 5 mg and 10mg tablet and even comes in a 20mg tablet. Its generic solution or Kamagra tablets are the generic counterpart of http://djpaulkom.tv/cbd-isolate-65/ pill viagra, a popular brand in the treatment of erectile dysfunction.

Zwarte sneeuw voor de handelaars
Niets staat de Fransen nu nog in de weg. Dat ondervindt de bevolking van de Vier-Ambachten aan den lijve. De krijgslieden van koning Karel VI verwoesten er werkelijk alles. Ze sparen er geen bomen, geen huizen en geen kerken. De meeste bewoners zijn al gevlucht naar Gent, Antwerpen, Holland of Zeeland. Wie het heeft gewaagd om achter te blijven zal schandelijk vermoord worden. De koning zelf laat zijn kamp opslaan in Ertvelde, zowat 15 km ten noorden van Gent, met de bedoeling om deze balorige stad nu eindelijk eens aan te pakken. De intrede van de herfst verandert die plannen. De toestand van de wegen zal er snel op achteruit gaan. De belegering van Gent zal een werk van lange adem worden terwijl de stadsgenoten ruim voorzien zijn van voedingswaren en munitie.

Geen spek voor de bek van de koning die zijn leger naar Frankrijk laat terugkeren. De rest van het werkje hier is voor Filips de Stoute. Die moet maar zien hoe hij afrekent met zijn weerspannige onderdanen. In Gent zelf is het zeker niet allemaal koek en ei. Integendeel. De kooplieden en de edeldom zijn de beroerten beu. Die slepen nu al zo lang aan en de schade in Vlaanderen is werkelijk niet te overzien. Duizenden kooplieden en handwerklieden zien zwarte sneeuw door de stilgevallen nering. Toch huivert iedereen om dat in het openbaar te zeggen. Het grauw is de roof en plundering zo gewoon geraakt dat het niet zoveel uitmaakt voor de paupers. En ook de volksleiders in Gent zien vrede niet echt zitten. Van de graaf en vanuit Frankrijk zullen ze op geen genade moeten rekenen. Hoe dan ook; in dit Gent op weg naar het jaar 1386 groeien er toch wel kiemen van verzoening. De harde standpunten lijken verdwenen. Duizenden Gentenaars smachten naar vrede met hun vorst. De nieuwe graaf lijkt op het eerste zicht ook veel minder doordrongen van wraak en revanche.

–

Uit deel 9 van ‘De Kronieken van de Westhoek’ – Het oud Verhaal van Vlaanderen –