Veurne, dat slechts een drietal kilometer van het vliegveld van Koksijde verwijderd ligt, is de regelmatige oefenvluchten van de vliegtuigen gewoon geworden. Zo werd er door niemand veel aandacht geschonken toen maandagvoormiddag omstreeks 10u30 de metalen vogels boven de stad verschenen en hun sierlijke bochten door de lucht beschreven. Het waren jagers van het type Spitfire die hun regelmatige oefeningen deden. Een wandelaar bemerkte echter dat een van de toestellen zonderlinge manoeuvres uitvoerde, bij zoverre zelfs dat hij uit de formatie geraakte en moeite scheen te hebben om zijn hoogte te handhaven.
Het toestel ontploft in de lucht
Terwijl de groep zich verwijderde, scheerde het toestel in een hopeloze vlucht op een hoogte van ongeveer 150 meter boven de stad en terwijl de opgeschrikte bewoners ijlings het toestel aan de hemel poogden te verkennen, klonk een korte maar hevige ontploffing. Boven het gebouw van de rijkswacht bij de Kalkovenbrug te Veurne kapseisde het jachttoestel en schoot in schuine vlucht naar de vaart toe waar het met een doffe slag te pletter stortte in de bedding van het kanaal Veurne-Lo.
De reddingswerken
Seffens werden de reddingswerken aangevat. De staart van het vliegtuig stak nog boven het water uit. Onmiddellijk snelden hulpeenheden van het vliegveld ter plaatse en dankzij bovenmenselijke inspanningen slaagde men er in de stuurcabine te bereiken. De piloot zat echter tussen het verwrongen wrak van zijn toestel en werd vermoedelijk op slag gedood. Het afzichtelijk verminkt lijk werd bovengehaald en naar het vliegveld te Koksijde overgebracht.
Toen we ter plaatse kwamen bemerkten we de heer De Cuyper, Procureur des Konings, onderzoeksrechter Van Acker die samen met andere heren van het Parket de reddingswerken vervolgden. Stuk voor stuk werden de wrakstukken naar boven gehaald. Enkel aan de delen van de staart kon men nog bemerken dat het hier een vliegtuig betrof. Voor het overige leek alles veeleer op een hoop verwrongen aluminium en staal.
Heel de maandag werd verder gezocht naar onderdelen van het toestel. Dinsdag verschenen de militaire reddingsploegen opnieuw ter plaatse. Men voerde dreggingswerken uit om de motor van het verongelukte toestel terug te vinden. De boordwapens werden teruggevonden, ze waren door de ontploffing losgerukt.
Het slachtoffer van deze ramp is de 22-jarige onderluitenant Emiel Dubois, wonende Nijvelse steenweg 238 te Gosselies. Onderluitenant Dubois had zijn opleiding genoten op het vliegveld van Schaffen (bij Diest) en was onlangs overgeplaatst naar Koksijde. Zaterdag laatstleden was hij hier aangekomen op het vliegveld en maandag deed hij zijn eerste vlucht met een Spitfire…en het werd tevens zijn laatste luchtreis.
–
Uit de krant van 1950 – www.historischekranten.be –
